夜幕如墨，寒风卷着雪粒，像刀子一样刮过杏山的街巷，打在脸上生疼，连呼吸都带着刺骨的寒意。ez小税罔 已发布醉薪漳结赵虎带着十名精锐“夜不收”，穿着百姓的破烂棉衣，脸上抹着锅底灰，把自己打扮成逃荒的难民，借着夜色和断壁残垣的掩护，像影子一样紧紧跟在那五名可疑难民身后。
这五人伪装得极为逼真，背着干瘪的行囊，走路故意拖着脚步，时不时咳嗽几声，装作虚弱不堪的样子，但赵虎一眼就看出了破绽——他们的脚步虽慢，却落地沉稳，腰杆始终挺直，眼神时不时快速扫视四周，警惕性极高。遇到巡逻的士兵，他们立刻低下头，缩在墙角，装作害怕的样子，等士兵走了，又加快脚步，甚至会故意绕路，确认没有跟踪后才继续前行。
走到西城一处废弃的山神庙前，五人交换了一个眼神，其中一人先探头探脑地观察了片刻，确认四周无人后，才推门进去，庙门虚掩着，里面隐约传来低沉的交谈声，夹杂着几句生硬的汉语和清晰的满语。
“督师，人已入瓮，动手吗？”赵虎趴在庙外的雪堆里，压低声音请示，手中的短刀早已出鞘，寒光闪烁，呼吸都不敢大声，生怕惊动里面的人。
洪志明躲在不远处的断墙后，身上的绯色官袍被雪盖住了大半，眼神冰冷如霜，语气沉稳：“再等一刻钟，看看是否有同夥接应。清军狡猾，说不定还有后招，别打草惊蛇，要一网打尽。”
一刻钟后，庙门缓缓打开，一名“难民”鬼鬼祟祟地走了出来，左右张望了半天，确认无人跟踪后，快速朝着城外清军大营的方向跑去，脚步轻快，转眼就消失在夜色中，丝毫没有了之前的虚弱。“是报信的！”赵虎低喝一声，握紧了手中的刀。
“留下两人解决他，务必干淨利落，别留下痕迹！其余人包围山神庙，封死所有出口！”洪志明一声令下，两名“夜不收”如狸猫般窜出，身影很快融入黑暗，动作迅捷无声，显然是常年执行暗杀任务的老手。
“行动！”
随着洪志明的低喝，赵虎一脚踹开山门，火把瞬间照亮了庙内的景象。四名“难民”猛地起身，扯掉身上的破烂棉衣，露出里面的清军劲装，手中短刀寒光凛冽，眼神兇悍如狼，显然是训练有素的死士，丝毫没有慌乱，立刻背靠背摆出防御姿态，嘴里喊着满语，像是在下达指令。
“狗贼！竟敢混入城中，找死！”赵虎怒吼一声，长刀挥舞，率先冲了上去，与一名死士缠斗在一起。“夜不收”们纷纷湧入，刀光剑影中，惨叫声此起彼伏，庙内的供桌被撞翻，香炉摔在地上，香灰撒了一地，混杂着飞溅的鲜血。
这些清军死士悍不畏死，招招致命，哪怕被火铳击中，也会拼尽全力扑上来同归于尽。一名死士被长刀刺穿腹部，鲜血喷涌而出，却死死抱住一名“夜不收”的腿，张嘴就往他大腿上咬，直到被另一名士兵一刀砍断头颅，尸体才瘫软下去，牙齿里还嵌着一块血肉。
短短半个时辰，战斗结束。四名死士被击毙三人，生擒一人，“夜不收”也付出了两人重伤的代价，其中一人胳膊被砍断，鲜血染红了雪地，却咬着牙不肯哼一声。洪志明走进庙内，看着地上的尸体，目光落在死士的行囊上，挥手示意士兵打开。
油纸包裹层层解开，里面是黑色的粉末，散发着浓烈的硫磺味，还有六枚缠着引线的炸药包，炸药包外面裹着铁皮，比明军的万人敌小巧得多，却透着更危险的气息。“这是清军改良的黑火药包，威力比咱们的万人敌大两倍，便于携带，”洪志明脸色凝重，他曾在松锦大战中见过这种炸药，当时清军就是用这东西炸开了锦州的城门，“他们的目标是西门，想要里应外合，炸开城门让清军冲进来。
曹变蛟皱紧眉头，语气沉重：“督师，必须立刻审讯，问出他们的具体攻城计划！要是晚了，西门一旦被炸开，杏山就完了！”
帅帐内，火把噼啪作响，光线昏暗，被俘的清军死士被绑在柱子上，浑身是伤，脸上沾着血污，却梗着脖子，眼神桀骜：“要杀要剐悉听尊便，休想从我嘴里问出半个字！我们摄政王说了，宁死不降！”
洪志明坐在主位，一身绯色官袍衬得他面色冷峻，他没有下令动刑，只是缓缓开口，声音平静却带着极强的压迫感：“你是多尔衮的死士，隶属镶白旗，目标是西门，约定明日黎明，待清军以重炮轰击北城墙缺口吸引主力后，你们趁机炸开西门，接应镶白旗骑兵入城，对吗？”
死士眼神闪过一丝惊讶，显然没想到洪志明已经摸清了他们的底细，随即又恢复桀骜，冷哼一声，不再说话。
“你的同夥已经去报信了，”洪志明端起茶杯，轻轻抿了一口，语气带着一丝嘲讽，“可你觉得，他能活着回到清军大营？我已经派人截杀了他，清军得不到消息，就算明日攻城，也只是白费力气。你们这些死士，在多尔衮眼里，不过是用来送死的棋子罢了，死了连名字都不会有人记得。”
死士的脸色渐渐变得苍白，眼神里闪过一丝慌乱。他知道，一旦计划泄露，不仅自己白死，城外的数百弟兄也会白白牺牲，到时候别说立功，连尸体都可能被抛弃在荒野里。
洪志明看出了他的动摇，语气加重：“你不过是多尔衮的一枚棋子，可杏山城内有上万百姓，你们一旦炸开城门，清军入城后烧杀抢掠，老弱妇孺无一倖免。你家里也有妻儿老小吧？要是有人这样对待你的家人，你会怎么想？只要你如实招来，我可以饶你一命，放你出城，让你回家和家人团聚，总比做个无名鬼强。”
“少用这些话蒙我！我们是为了大清一统天下！”死士嘶吼着，却明显底气不足，眼神开始躲闪，额头渗出冷汗。
就在这时，帐外传来脚步声，两名“夜不收”拖着一具尸体进来，正是之前去报信的死士，尸体上还插着一支明军的箭矢，脸上残留着惊恐的神色。“督师，已将此人斩杀于城外五里处，清军未察觉异常。”
被俘死士看到同伴的尸体，心理防线彻底崩溃，瘫软在柱子上，嘴里喃喃道：“完了，全完了”
“说吧，清军具体的攻城时间和部署，”洪志明趁热打铁，语气缓和了些许，“如实招来，我说到做到。”
死士沉默片刻，最终叹了口气，缓缓开口：“明日黎明时分，清军会集中十门神威大将军炮，全力轰击北城墙缺口，吸引明军主力过去，我们五人趁机在西门城门下埋设炸药，点燃引线后突围，接应镶白旗的五百骑兵入城，然后里应外合，拿下杏山”
审讯结束，洪志明立刻下令：“加强西门防御，派五十名精锐驻守，多堆沙袋加固城门，把缴获的炸药转移至后山安全处，派重兵看守！全军戒备，明日黎明，严阵以待，让清军尝尝我们的厉害！”
深夜，正当士兵们加固防御、搬运炸药时，意外突生。一名负责搬运炸药的士兵，叫李二柱，才十八岁，家里还有一个老母亲等着他回去。他因连日饥饿头晕眼花，脚下一滑，不小心打翻了手中的油灯，火星溅落在散落的火药粉上，“轰”的一声巨响，炸药被引爆，帅帐西侧的帐篷瞬间被炸成废墟，砖石碎屑漫天飞舞，三名士兵当场牺牲，尸体被炸得血肉模糊，连完整的肢体都凑不齐，西门城门也被冲击波震得开裂，出现了一道长长的缝隙。
洪志明冲到现场，看着被炸死的士兵和残破的城门，心里像被刀割一样疼。他蹲下身，看着李二柱血肉模糊的尸体，手里还紧紧攥着一封没寄出去的家书，字歪歪扭扭，写着“娘，等我回去孝敬你”。这就是乱世的残酷，哪怕计划再周密，也抵不过命运的捉弄，每一步前行，都要踩着弟兄们的鲜血。
“把牺牲的弟兄好好安葬，记下他们的名字和家乡，等打赢了仗，一定要把他们的骨灰送回去，让他们的家人知道，他们是英雄。”洪志明声音沙哑，眼眶泛红，“立刻修补城门，多架火铳，绝不能让清军看出破绽！”
好在，清军的阴谋已被粉碎。次日黎明，清军如期发起猛攻，重炮轰鸣，震得地动山摇，炮弹落在北城墙缺口处，砖石飞溅，烟尘瀰漫，步兵密密麻麻地朝着缺口冲来，像潮水一样。可明军早有准备，三排轮射和交叉火力发挥奇效，子弹像雨点般射向清军，清军一片片倒下，尸横遍野，雪地里的鲜血都冻成了暗红色的冰。
连续数日攻城无果，粮草消耗巨大，多尔衮终于下令，停止猛攻，改为长期围困，想要困死杏山军民。
就在杏山陷入粮尽援绝的绝境时，一名浑身是伤的“夜不收”从江南千里迢迢赶来，他身上的棉衣被划得破烂，脸上有好几道刀伤，左臂缠着渗血的布条，显然一路经历了无数厮杀，扑倒在洪志明面前，用尽最后一丝力气，递上一封密信：“督师！江南江南有消息！柳如是柳姑娘听闻您死守松杏的事迹，钦佩不已，已暗中联络江南士林，传播您的忠勇，争取粮草和物资援助，而且她已派心腹北上，不日便到！”
洪志明颤抖着接过密信，信纸已经被血污和汗水浸透，上面的字迹娟秀清丽，字里行间满是对家国的担忧和对守军的敬意。在这冰封的绝境中，这封来自江南的密信，像一缕暖阳，照亮了所有人的希望。