翌日清晨，天色未明，姜禾已悄然离开了行台营地，身影如一道轻烟，没入莽莽群山之中。
他没有服用辛天奇的药，烛阴楼里的制式伤药加之一夜的调息，伤势已好了大半，足以支撑一场谨慎的探查。
西南百里，对于寻常人或许艰难，但对于拥有【蛰龙伏】、在山林中如鱼得水的姜禾来说，不但没有消耗什么体力，甚至随着对瘴气的吸收，伤势又好了三分。
越靠近鬼哭谷，环境越发诡异。参天古木扭曲盘结，枝叶呈现出不祥的墨绿甚至紫黑色，林间弥漫着浓得化不开的灰白色瘴气，如同凝固的浓雾，屏蔽视线，带着刺鼻的硫磺和腐朽气息。
脚下是厚厚的、松软得令人心悸的腐殖层，踩上去悄无声息，却仿佛随时会陷落，更诡异的是，风中隐约传来的呜咽声，时高时低，如同万千怨魂在谷中哀嚎，名副其实的“鬼哭”！
姜禾的精神高度集中，【蛰龙伏】运转到极致，临近鬼哭谷之前，他就抛弃了山中小径，自行在林中寻路穿行。
浓稠的瘴气在他周身形成微弱的旋涡，被不断吸入体内，转化为丝丝缕缕清凉的能量，滋养着伤处，补充着体力。
他感觉自己象一条回归深海的鱼，在这对他人而言的绝地中，反而有种如鱼得水的舒畅感，伤势在缓慢而坚定地好转，实力也在稳步恢复。
在一处相对隐蔽、能俯瞰谷口的高坡上，姜禾停了下来，将一直跟随在侧、显得有些躁动不安的白虎金睛唤到身边。
“金睛你神魂有异，谷内情况不明，贸然进去恐有危险，你留在此处，守住这个谷口。”
姜禾指向下方唯一一条相对开阔、被浓雾笼罩的入谷信道：“若有大批僚人出谷，或是有其他强大异动，立刻示警，若有紧急情况，可自行退走，不必等我。”
金睛低吼一声，硕大的虎头蹭了蹭姜禾的手，似乎有些不情愿，但最终还是听话地趴伏下来，金色的虎瞳警剔地扫视着下方的谷口，百兽之王的气息收敛至近乎消失。
姜禾看着金睛也是一声长叹，金睛神魂问题一直没有解决，空有多达七个技能，迄今还不能转化为战力，也不知道慕司辰那边可有进展。
“迷瞪，铁柱！”
姜禾甩了甩头，将思绪收回，看向肩头的鼯鼠和身后沉默如山的大猿：“随我入谷！”
迷瞪“吱吱”叫了两声，小眼睛滴溜溜转，显得既兴奋又警剔。铁柱则低吼一声，用巨大的拳头捶了捶自己厚实的胸膛，表示明白。
姜禾的计划很明确：金睛守住退路，作为预警和接应，他带着迷瞪和铁柱潜入。
迷瞪身形小巧灵活，善于攀援隐匿，是绝佳的斥候和探路先锋；铁柱力大无穷，皮糙肉厚，是关键时刻的强力肉盾和开路先锋；而他自己，则凭借【蛰龙伏】无视瘴气的优势，深入探查。
一人一鼠一猿，如同三道融入阴影的魅影，悄无声息地滑下高坡，没入了鬼哭谷那浓得化不开的灰白瘴气之中。
灰白瘴气之下，谷内的景象反而没有那么恐怖，瘴气浓度要少很多，怪不得僚人选择在此定居，只是光线被浓雾和扭曲的树冠屏蔽，即便是白天，谷内也昏暗如同黄昏。
迷瞪充分发挥了它的优势，小小的身影在树干、藤蔓间灵巧地跳跃穿梭，时而停下来，抽动着鼻子，小耳朵警剔地转动，为姜禾指引着相对安全且不易留下痕迹的路径。它的感知极为敏锐，多次提前预警了潜伏在腐叶下的毒蛇、缠绕在树上的毒藤，甚至一些散发着诡异气息的奇异小兽。
铁柱则忠实地跟在姜禾身后，巨大的身躯小心翼翼地移动，尽量不发出声响。它那身坚韧的皮毛很是适合开路，遇到挡路的巨大枯木或藤蔓墙，姜禾一个眼神，铁柱便会无声地将其撕裂或搬开，清出道路。
姜禾则如同暗夜的精灵，【蛰龙伏】全力运转，他的感知在瘴气的浸润下也变得更加敏锐，能隐约捕捉到空气中极其细微的能量流动痕迹。
随着深入，那风中呜咽的“鬼哭”声越来越清淅，也越来越密集，仿佛就在耳边萦绕，带着一种蛊惑人心的力量，同时，空气中开始弥漫着一股淡淡的、难以形容的腥甜气息，混杂着泥土、腐殖和一种……类似祭祀焚烧的香料味道。
迷瞪突然停在一根粗大的藤蔓上，小爪子急切地指向一个方向，发出急促而轻微的“吱吱”声，姜禾立刻摒息凝神，示意铁柱停下，自己则悄无声息地潜行过去。
拨开一片巨大的、如同帘幕般的墨绿蕨叶，眼前的景象让姜禾瞳孔微缩。
前方是一小片被清理出来的空地，空地中央，赫然矗立着一根高达三丈的粗壮石柱！石柱通体呈暗红色，仿佛被鲜血浸透，上面雕刻着繁复而狰狞的图案：扭曲的蛇形、咆哮的兽首、以及一些难以理解的诡异符文。石柱顶端，镶崁着一颗磨盘大小、散发着幽幽绿光的巨大宝石，如同巨兽的独眼！
这图腾柱，与姜禾当初在深山老林里遭遇那些神秘僚人时，他们进行诡异仪式所围绕的圆柱，形制几乎一模一样！
只是眼前这根更大，更古老，散发的气息也更加邪恶磅礴！
此刻，图腾柱周围，正有数十名脸上涂抹着彩色油彩的僚人，他们赤着上身，露出精壮的肌肉和同样诡异的刺青，正围绕着图腾柱跳着一种狂野而扭曲的舞蹈，口中吟唱着古老、晦涩、充满野性的歌谣，与风中的“鬼哭”声隐隐相合，他们的眼神狂热而空洞，仿佛被某种力量操控。
更让姜禾心惊的是，他能清淅地感觉到，随着僚人的舞蹈和吟唱，那图腾柱顶端巨大的绿宝石光芒正有节奏地明灭闪铄！每一次闪铄，都有一股肉眼可见的、土黄色的厚重能量流，如同脉搏般从图腾柱的底部涌入，顺着柱身上的符文向上汇聚，最终导入那绿宝石之中！整根图腾柱都在微微震颤，发出低沉如闷雷的嗡鸣！
这是地气！