佳人身影已逝，姜禾站在原地，山风拂过，吹动他的衣襟，指间的冰玉瓶传来阵阵温和的魂力波动，他低头看着怀中沉睡的迷瞪和依偎在身边、气息逐渐平稳的金睛，又望向慕司辰离去的方向，眼神深邃如渊。
僚人将出，山雨欲来，眼前这小小的风波，恐怕只是掀开了巨大阴谋的一角，而他能做的就只有变强！
抓紧一切时间与机会，变得更强！
令汤和顺率队慢行，姜禾带着几个脚程快的弟兄，提着老卫，先行一步赶回县衙交差。
此时已是黄昏，夕阳的馀晖通过雕花木窗棂，斜斜地洒在青砖地上，拉长了身影。檀木桌案上堆着些公文，一盏青瓷茶杯袅袅冒着热气。
万县令正蹙眉翻看一份卷宗，听到急促的脚步声，抬起头。
姜禾风尘仆仆，脸上带着奔波后的疲惫与一丝凝重，快步上前，单膝点地抱拳：“禀县尊，卑职姜禾，复命来迟！”
万县令一边看着手中卷宗，一边说道：“姜班头这么快就回来了？速速请起，差事办得如何？”
姜禾说道：“县尊容禀，此番卑职前往黑石坳村调查，果然非是寻常猛兽伤人……后随震麟卫慕县主追查，案情骇人，那贼人竟以生民精血为引，欲炼化血煞……又安排人冒充烛阴楼中人，欺瞒山民，三个月的时间，受害者足有百馀人！”
“啪”地一声，万县令手中卷宗失手掉在案上，脸色瞬间煞白如纸，猛地站起身，双手撑住桌案边缘，指节泛白，声音带着难以置信的颤斗：“什……什么？！以生民化血煞？！三个月的时间？！受害者足有百馀人？！就在本县治下？！这……这……”
他跟跄一步，几乎站立不稳，扶住椅背，眼神惊骇欲绝：“滔天大祸！这是滔天大祸啊！本县……本县万死难辞其咎！”
“后来如何？！贼人可曾伏法？！”
万县令急切地追问，声音变得又尖又细，像找到了最后一根救命稻草，带着恐惧和一丝企盼。
姜禾肃然回道：“幸得天佑！慕县主神通广大，洞察贼人阴谋，卑职虽力有不逮，但亦竭尽全力，从旁协助慕县主。
我等趁其阵法未竟全功之际，攻入大阵，一番激战，终将那大阵当场攻破，贼人逃逸，我与慕县主组织壮班与村中青壮搜山寻贼，但那贼人却终被一道剑气枭首，尸体也被剑气毁去，血煞珠则消失无踪，我与慕县主搜寻无踪，只能无功而返。”
万县令长长地吐出一口浊气，仿佛卸下了千斤重担，整个人虚脱般跌坐回太师椅中，额头上全是冷汗，他掏出手帕用力擦了擦，脸上惊骇褪去，取而代之的是巨大的庆幸和狂喜，看向姜禾的目光充满了激赏：
“好！好！好！”
万县令一连说了三个好字，激动得手掌连连拍在扶手上：“姜禾！你做得好！做得太好了！临危不惧，勇斗凶顽，护佑一方平安！此乃天大的功劳！本县定要上奏朝廷，为你请功！重重地请功！”
姜禾一愣，眉头微锁，抱拳深深一躬，语气带着深深的遗撼和自责：“县尊厚爱，卑职……卑职受之有愧，实不敢当此重誉，那被诛杀的，不过是一操持邪阵的马前卒，其背后必有主谋！
可惜……可惜慕县主与我等虽尽全力，仍是让那真正的幕后黑手趁乱逃脱了，此番未竟全功，斩草除根，卑职心中……实在惭愧！”
万县令脸上的喜色稍稍收敛，他站起身，绕过桌案，走到姜禾面前，亲手将他扶起，说道：“姜禾啊，你此言差矣！切莫妄自菲薄！”
万县令背着手，踱了两步，语重心长的说道：“你且细想，贼人以如此阴毒邪法残害生民，本县身为父母官，竟未能及早察觉端倪，此乃失察之过，险些酿成不可挽回之祸，而你则阻止山民继续受此灾祸，如此功劳不可谓不大，此其一！
其二，那慕司辰何许人也？堂堂大燕浮梁县主、震麟卫青麟司副司正，天子亲军，手段通玄！连她都……”
万县令压低声音，带着一丝不易察觉的复杂情绪，象是庆幸又象是后怕：“咳，连慕县主都未能事先阻止此祸，可见贼人何等狡猾凶悍！而你，姜禾！”
万县令重重拍了下姜禾的肩膀，眼中满是赞许：“你代表的是咱们县衙！在慕县主这等人物都……咳，都难以独力周全之际，是你挺身而出，临危受命，协助慕县主力挽狂澜！破邪阵，诛凶顽，将此等泼天大祸消弭于无形！这难道不是泼天的功劳？这难道不是救了本县、救了这满城百姓？！”
万县令越说越激动，脸上甚至泛起红光，用不容置疑的语气说道：“本县说你有功，你便有功！而且是首功！本县都要沾你的光啊！”
他顿了顿，看着姜禾脸上掩饰不住的倦色和一身的尘土，语气温和：“看你这一身风霜，想必是连日奔波，心力交瘁。铁打的身子也经不住这般熬。这样，先给你放几天假！把手头无关紧要的事都放一放，回家去，好生歇息，睡他个三天三夜，养足精神！”
姜禾刚想开口：“县尊，卑职……”
万县令打断他，说道：“诶，不必多言！这是本县的命令！你且安心回去，我自安排好审讯和请功。待朝廷的嘉奖文书下来，该升职升职，该受赏受赏！
本县这里……也必另有重赏，绝不亏待有功之臣！正好你之前突破化生就赶上这差事，还没来得及给你庆祝，去吧，好好休息，等着领赏吧。”
话已至此，姜禾见万县令心意已决，只得再次抱拳躬身：“是！卑职……谢县尊体恤！卑职告退！”
万县令目送姜禾离开，脸上的笑容慢慢收敛，重新坐回太师椅，收拾好拿起那份掉落的卷宗，指腹缓缓摩挲着纸张，眼神变得深邃复杂，低声自语：“血煞……僚人……慕司辰……姜禾……唉，多事之秋啊……”