李来亨的部队撤离后约莫一个时辰，承安镇的宁静便被再次撕碎。额尔德、瑚沙、韩大任率领着他们那支在夜战中损兵折将、士气低落的队伍，重新进驻了这座满目疮痍的村镇。
清军的中军大帐，就设在之前李来亨的临时指挥所内。帐内，气氛压抑得几乎能拧出水来。额尔德一屁股坐在主位上，脸色铁青，他看着自己手臂上草草包扎的伤口，又想起那些战死在镇内的八旗勇士，以及自己最后被溃兵裹挟着逃跑的狼狈模样，一股无能的狂怒便直冲头顶。
关宁军游击韩大任，则小心翼翼地侍立一旁，眼观鼻，鼻观心，努力降低自己的存在感。他知道，两位八旗将领此刻都在气头上，自己出的让李崇儿去劝降的馊主意也起了反效果，自己这个汉将，现在最好是少说少错。
最终，还是额尔德打破了这令人窒息的沉默。他猛地一拍桌案，咆哮道：“传我将令！将这镇内所有尼堪，无论男女老幼，尽数屠戮！竟敢帮助流寇，顽抗天兵，此乃自取灭亡！”
瑚沙闻言，擦拭骨朵的手停了下来。他缓缓抬起头，冷冷地说道：“额尔德大人，屠戮村夫，于军功无补。依我大清入关作战的惯例，对此等冥顽不灵之村寨，不必尽屠，但需施以严惩。”
他并非心存仁慈，而是觉得单纯的屠杀太过低效，他接着说道：“当将为首者，以及曾为流寇效力之人，尽数斩杀，枭首示众。其家产、女子，充作军赏，分与昨夜有功的勇士。剩馀的，则打为包衣奴才，随军役使。如此，方能让这些尼堪百姓真正畏惧我大清天威，日后但凡听到我八旗兵马之名，便会闻风丧胆，不敢再有丝毫反抗之心。”
韩大任听着二人这番视人命如草芥的对话，心中一阵发寒，但脸上却不敢表露分毫。他眼见两位八旗将领杀气腾腾，知道自己若不有所表现，恐被迁怒。他眼珠一转，连忙躬身进言，语气中带着一丝谄媚：“二位大人息怒。瑚沙章京所言极是，惩戒刁民，方能以儆效尤。末将也还有一计，或可为二位大人挽回些许颜面。”
他见二人看来，便继续道：“流寇虽逃，但其伤疲之卒，必然无法远遁。听李崇之前的降人说那李来亨一贯假仁假义善于作秀，说不定已将其重伤员藏匿于附近村落。末将以为，我等当立刻分兵，在周遭村庄大举搜捕。若能擒杀一批顺军伤员，不仅能打击流寇士气，亦可向上峰有所交代，弥补此战之失。也是实打实的军功！”
额尔德正愁无处泄愤，又觉得搜杀顺军伤员确实是挽回颜面、获取军功的好办法，便采纳了韩大任的毒计。
他当即下令：“好，便依你之言！韩游击，你便率领你麾下的关宁军，负责在镇内进行‘清算’，所有曾为顺军服务的民夫，一个都不能放过！再派些游骑，前往附近村庄，执行‘搜杀’！务必将那些藏匿的流寇伤员，一个个都揪出来！”
“我也带人去周边的村子里转转，要是真有韩游击所说的流贼的伤兵”湖沙出人意料地站了起来，露出一个残忍地微笑“也好换换心情！”
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赵翠儿和丈夫王磐石，刚刚经历了夫妻重逢的巨大喜悦。那半袋子救命的杂粮被小心翼翼地收好，王磐石从怀里掏出的那个干硬馍馍，也被翠儿掰开，一半泡在热水里喂给了同样被惊吓了一夜的儿子。看着儿子小口小口地吃着，夫妻俩脸上都露出了疲惫而满足的笑容。
然而，刚过中午，这片刻的温情，很快便被再次闯入的魔鬼所撕碎。院门被一脚粗暴地踹开，七八名穿着关宁军服饰的士兵，如狼似虎地闯了进来，为首的是一个满脸横肉的队正。
“就是这家！旁边有人说昨儿个他家的男人，给顺贼搬过擂木！”一个尖嘴猴腮的兵痞指着院内的王磐石叫道。
王磐石吓得脸色煞白，急忙将翠儿和儿子护在身后。那队正狞笑着上前，用刀鞘指着王磐石：“你这狗东西，胆子不小啊，还敢帮着流寇对抗天兵？来人，给我绑了，带到广场上去！”几名士兵立刻上前，就要拿人。
翠儿知道，丈夫此番若是被拖走，绝无生还之理。她脑中一片空白，在极度的恐惧和绝望之下，她想起了那些关于乱兵的传闻，一个女人在乱世中最悲惨、也最无用的念头占据了她的脑海。
她“噗通”一声跪倒在地，死死抱住那队正的大腿，哭着哀求道：“军爷！军爷饶命啊！我家男人是冤枉的，他是被顺贼强征去的啊！求军爷开恩，放过他吧！民妇……民妇愿……愿伺奉军爷……”她的声音因羞耻和恐惧而颤斗，几不可闻。
那队正闻言，低头打量着跪在地上的翠儿。虽然她衣衫褴缕，脸上也沾满了泪痕和灰尘，但依稀还能看出几分质朴村妇耐看的轮廓。他脸上露出猥琐地笑容，伸出手，粗暴地捏住翠儿的下巴：“哦？倒是个识趣的婆娘。好啊，只要你把老子伺候舒坦了，老子就考虑考虑，放你男人一马。”
说罢，他便对身后的士兵使了个眼色。几名士兵狞笑着，将王磐石死死按在地上，用刀背和拳脚狠狠地殴打着。王磐石发出痛苦的闷哼，却依旧挣扎着想爬起来保护妻儿，换来的却是更猛烈的殴打。
就在此时，土炕上被惊醒的二岁儿子，终于忍不住“哇”的一声，发出了撕心裂肺的哭喊。
那队正正欲将翠儿拖入屋内，听到这哭声，脸上露出一丝不耐烦的怒意，骂道：“哪里来的鸟叫，真他娘的扫兴！”
翠儿吓得浑身一颤，也顾不上自己的处境，竟更加卖力地迎合着队正，口齿不清地哀求道：“那……那是……奴家……不成器的崽子，还望……军爷……恕罪则个……”
队正看着她那副卑微而惊恐的模样，脸上露出一丝残忍的快意，狞笑道：“你这浪货，看在你这么卖力的份上，爷就不计较了。”随即拖着早已魂飞魄散的翠儿，走进了屋内……
院子里，正被死死按在地上殴打的王磐石，听着儿子的哭喊和妻子那屈辱的求饶声，这个憨厚的庄稼汉，再也忍不住，两行滚烫的、充满绝望和屈辱的泪水，从他那沾满尘土的眼角，无声地滑落。
不知过了多久，当那队正心满意足地从屋里走出来时，翠儿衣衫不整，双目无神地跟在后面，如同一个被抽走了魂魄的木偶。
院子里，王磐石已被打得遍体鳞伤，奄奄一息地躺在地上。
那队正走到他跟前，狠狠地啐了一口：“算你小子运气好！”随即，他又对屋里喊道：“去！把这家的粮食，都给老子搜出来！”两名士兵立刻冲进屋，将那半袋救命的杂粮和所有能找到的吃食，都抢掠一空，扬长而去。
翠儿摇摇晃晃地走到丈夫身边，将他抱在怀里。王磐石咳出一口血沫，看着妻子那空洞的眼神和脖颈上青紫的掐痕，这个憨厚的庄稼汉，发出一声野兽般绝望的悲鸣，随即泣不成声。
翠儿没有哭，她只是紧紧地抱着丈夫，两人在被洗劫一空的、空荡荡的院子里，感受着彼此身体的颤斗，心中只剩下一片无边无际的黑暗和绝望，接下来可如何养活家里的孩子啊。
与此同时，隔壁邻居家中，突然传来女人撕心裂肺的号哭声——她家的男人因不愿交出最后一点存粮，已被清军当场杀死。
承安镇的中心广场，早已变成了人间地狱。上百名被抓来的民夫，如同待宰的羔羊一般，跪在地上瑟瑟发抖。这里面，有真正为顺军修过工事的青壮，也有仅仅因为在家中回了句嘴，或是实在拿不出半点粮食，便被当做“通寇”抓来的无辜倒楣蛋。
额尔德为了泄愤，也为了震慑人心，竟下令随意“点卯”。他随手一指，便有二三十名民夫被拖拽出来，哭喊声和求饶声响成一片。然而，八旗兵不为所动，手起刀落，瞬间便血流成河。额尔德却还不满足，连点了三四次，直到广场中心已是一片殷红。