邓通与郭子期赶到巷底，只看到地上一滩迅速扩大的暗红血迹，在火把光下触目惊心。
“人呢？”郭子期环顾空荡的死胡同和高墙，脸色难看，“竟让他带着尸体跑了！”
邓通蹲下，指尖擦过血迹，尚有馀温。
“那异香……也彻底散了。”他声音沉郁。
方才还能凭借那诡异的甜香追踪，此刻却如断线风筝，失去了所有线索。
脚步声近，白玄礼、李贽，以及一位身着锦袍、气息沉凝的中年男子快步而来。
正是魏管事的侄子，姬空明身边的心腹护卫之一，魏仲宰，先天七重境。
“邓百户，郭将军，贼人逃脱了？”白玄礼扫过现场，问道。
郭子期懊恼地一拳捶在墙上：
“来的是韩三！磐门那个‘无面’韩三！下手狠辣，轻功极高，带着尸体翻墙走了！”
“无妨。”白玄礼神色不变，看向魏仲宰，
“魏护卫，只要东西在贼人身上，他们便无所遁形。”
魏仲宰微微颔首，不多言语，自怀中取出那玉盒，放出寻玉蛊。
通体雪白的小虫落在掌心，头顶触须急速晃动，旋即坚定地指向城南某个方向，发出急促的“唧唧”声。
“在那边。”魏仲宰声音平淡，却带着不容置疑的确定。
郭子期顺着方向望去，脸色一变：
“那个方向……是‘藏香阁’！磐门经营的产业！”
李贽眼中寒光一闪：“果然是他们！追！”
夜色下，韩三身如鬼魅，几个起落便已接近藏香阁后院。
院内，厉千山负手而立。雷豹、阴九、岳魁陆续返回。
“门主，城防军动真格的了！”岳魁嗓门粗豪，
“郭子期那队不算，另外三个先天境的统领也带人上街了，正在拉网搜查！”
阴九声音尖细，带着讥讽：
“王敬德这老狐狸，平时装得跟鹌鹑似的，一动起来，倒是把家底都掏出来了。
四名先天统领齐出，好大手笔。”
雷豹哼了一声：
“北莽县靠着北玄江码头，油水足，养得起罢了。
寻常小县，能有一个先天坐镇就不错了。”
厉千山目光扫过夜色，语气淡漠：
“多说无益。不过几名中品先天，想留我们还差得远。”
他顿了顿，眼底掠过一丝凝重，
“就怕北玄卫动了真格……张泽那老家伙，半只脚踏入宗师，可不好惹。”
就在这时，韩三提着李狗儿的尸身，如同提着破麻袋，悄无声息地落入院中。
董老七目光立刻黏在韩三另一只手上那个玉盒上，急声问：“韩执事，那血玉冰莲可曾到手？”
言语间，竟未看李狗儿尸体一眼。
韩三将玉盒抛给厉千山，顺手将李狗儿的尸身丢向董老七，语气不阴不阳：
“你这条狗还算没白养，虽然废物了点，好歹把东西叼了出来。”
董老七任由外甥的尸体重重摔在地上，看都未看，只是长长舒了一口气，脸上露出劫后馀生的庆幸。
赌赢了！
厉千山打开玉盒，一股精纯磅礴的寒气混合着异香瞬间溢出，让他精神一振。
盒内，那株花瓣如血、莲心蕴白气的冰莲静静躺着，光华流转。
“啧啧，不愧是能被选为寿礼的宝药……”
厉千山赞叹，
“闻之便令人气血活跃。此物在手，四皇子短期内想寻到更好的寿礼，难了。”
他淡淡瞥了一眼董老七：“你此番，也算将功折罪。”
“谢门主！”董老七连忙躬身，心头大石落地。
“该走了。”厉千山合上玉盒，“再耽搁，等张泽那老家伙亲自过来，就真不好走了。”
雷豹迟疑一下：“门主，那……门中其他弟兄？”
厉千山眼神冰冷，毫无波澜。
雷豹接触到那目光，心头一寒，明白了。
弃子。
自生自灭。
就在此时！
“厉千山！走得了吗？”
一声暴喝如惊雷炸响，李贽身影率先闯入后院，气势勃发！
白玄礼、魏仲宰、郭子期及众多北玄卫紧随其后，瞬间将小小院落围得水泄不通。
藏香阁外街角，火光跳跃，映照得双方人马脸色明暗不定。
剑拔弩张，杀气盈院。
厉千山目光扫过巷口严阵以待的众人，在李贽脸上停顿，嘴角扯出一抹讥诮的弧度：
“李贽，为了个女儿，放着京城的锦绣前程不要，跑到这穷乡僻壤当个受气县尉……值得吗？
云天公子若知道你今日拦我，不知会不会怪你……不识抬举？”
他语气轻松，仿佛在聊家常，却字字诛心。
一旁的雷豹闻言，脸上猛地闪过惊愕，下意识地看向厉千山。
【云天公子？门主何时与这等人物有了牵扯？还似乎……颇为熟稔？】
他这才意识到，厉千山背后站着的力量，远比他想象的更深，而许多事情，厉千山并未让他知晓。
厉千山不等李贽回应，视线掠过魏仲宰，感受到其身上与北玄卫、城防军迥异的精悍气息，以及那明显的先天七重波动。
董老七立刻凑近半步，压低声音提醒：
“门主，此人应是皇子身边亲卫，姓魏，先天七重。狗儿之前探过。”
厉千山微微颔首，表示知晓。
目光最后落在按刀而立、气息沉凝的白玄礼身上。
“武道八重，北玄卫总旗服饰……”雷豹与董老七几乎同时开口，声音里带着压抑不住的恨意，“白玄礼！”
两人身上似乎又隐隐泛起虫刑带来的幻痛，看向白玄礼的目光如同淬毒。
厉千山眉毛微挑，饶有兴致地打量着白玄礼，如同审视一件新奇的玩物：
“哦？这就是那个让你董老七栽跟头，还累得雷副门主受罚的白家小子？啧啧，倒是生了一副好筋骨，可惜……”
他摇了摇头，语气带着居高临下的惋惜，随即目光转回李贽，恢复了之前的从容：
“李县尉，就凭你们眼下这点人手，一个八重，两个七重，加之个五重的城防军……想留下厉某，未免太过儿戏。”
他负手而立，周身气息渊渟岳峙，虽未彻底爆发，却已带给巷口众人沉重的压力。
“若张泽亲至，厉某或许还要费些手脚。至于你们……还不够看。”
李贽面色铁青，厉千山提及李清婉，已触其逆鳞，此刻闻言，更是怒火中烧，但他深知对方实力强横，强行压下火气，寒声道：
“够不够看，打过才知道！厉千山，你磐门行刺皇子，窃取贡品，罪同谋逆！今日便是你的死期！”
“死期？”厉千山仿佛听到了什么笑话，轻篾一笑，“就凭你们这些土鸡瓦狗？”
气氛瞬间剑拔弩张，大战一触即发！