随着关于第三名队员的讨论告一段落，两人的早餐也接近尾声。克莉丝示意女仆撤下空餐盘，拿起餐巾优雅地擦了擦嘴角：“既然第三个人选还没定下来，那就等人到了再说。在此之前”
她微微前倾身子，指尖轻点桌面，“你需要给我一份详细的战力报告，包括你的战斗方式、能力特点和个人习惯。记住，不要有任何隐瞒，越详细越好。”
叶卡捷琳娜对这种居高临下的态度本能地皱起眉头，刚要反唇相讥，却见克莉丝从储物戒指中取出两本泛着古老光泽的羊皮册子，啪地一声扔在她面前。
册子封面上用烫金龙纹勾勒出两个家族的徽记。
“这是希尔瓦尼亚家和德拉贡诺夫家的龙语魔法残卷。”克莉丝的声音忽然严肃起来：“以你现在六次血脉觉醒的实力，已经可以完美驾驭中阶魔法，不过”
她竖起两根手指：“两个月时间想学会所有龙语魔法既不现实也没必要，你从中挑选适合自己的，我教你念诵咒语。至于能掌握多少”她耸了耸肩：“就看你的悟性了。”
对力量的渴望让叶卡捷琳娜硬生生咽下了到嘴边的讥讽。
她迫不及待地翻开魔法典籍，修长的手指小心翼翼地抚过那些古老的龙文。
克莉丝见状起身整理衣襟：“我还有自己的事要处理。有问题随时来找我。”走到门口时，她突然回头补充道：“对了，学习归学习，可别忘了你女仆的本职工作。”
“哼！”叶卡捷琳娜头也不抬地发出一声闷哼，手指却已经不由自主地翻到了记载着高阶龙语魔法的那一页。
就在克莉丝与叶卡捷琳娜互相扯皮，一边周旋于龙语魔法教程，一边等待各类物资筹备的日子里，外界的局势也在悄然发生着变化。
新港轻武器兵工厂内，焦黑的废墟间弥漫着刺鼻的火药味。
隶属于帝国军部、由女皇陛下直接统辖的军情调查处第六处特情组组长詹姆斯，终于在女皇节惨案过去半个月后，展开了对兵工厂遇袭事件的全面调查。
这位从威斯特里克本土不远万里风尘仆仆赶来的高级专员，此刻正背着手，在厂长纳尔逊的陪同下，缓步巡视着被炸得支离破碎的仓库局域。
“这些邪教徒简直丧心病狂！”
纳尔逊弓着腰跟在专员身后，不断用绣着金线的丝巾擦拭着油光发亮的额头：“女皇节当晚执勤的七十名护厂巡逻队员，五十二人当场殉职，还有十二人至今躺在医院病床上生死未卜。”
他的声音因愤怒而颤斗，“他们甚至企图引爆整个军火库，若不是圣教裁判所的调查员们及时赶到”
纳尔逊亦步亦趋地紧跟着詹姆斯的步伐，继续痛心疾首地控诉：“即便如此，我们也遭受了难以估量的损失，两座大型仓库连同周边的货运铁轨被完全摧毁”
“从作案现场遗留的证物表明，那些袭击者佩戴有厂区识别法阵徽章，”詹姆斯突然停下脚步，锐利的目光扫过烧得焦黑的仓库残骸，打断了厂长喋喋不休的诉苦：“他们是从什么渠道获得的？”
纳尔逊的额头上渗出更多汗珠，手指不自觉地绞紧了丝巾：“这这个我真的不清楚啊！我只是负责日常生产管理，厂区安保工作一直是由军方派驻的康纳利上尉全权负责的。”
他的声音带着明显的慌乱：“但上尉在袭击当晚就就牺牲了。不过按照他之前的保证，这些识别法阵徽章都是严格配发给个人的，每个徽章都有专属编号，理论上不可能出现遗失的情况”
詹姆斯锐利的目光如鹰隼般盯着纳尔逊：“那么，有没有被仿制的可能？”
“这这个”
纳尔逊的喉结上下滚动，支支吾吾道：“或许有可能？我真的不确定。这个问题您得去问圣教裁判所的大人们，我们厂区的整个安防法阵系统都是由他们亲自布置的。”
得到了自己想要的答案，詹姆斯也不在这个问题上继续为难纳尔逊，与纳尔逊并肩走在满是焦痕的厂区道路上：“我看过事故报告，除了仓库区严重损毁外，你们还丢失了几台生产设备？”
“是的，说来也奇怪”
纳尔逊皱起眉头，回忆道：“那些邪教徒召唤的骷髅士兵确实是在仓库区出现的，但最初的警报却是在生产区拉响的。更诡异的是，还有一伙邪教徒是从厂区外围突袭进来的。”
他擦了擦汗，继续道：“虽然他们沿途破坏了不少设施，但行动目标非常明确，就是直奔仓库区与其他邪教徒汇合，除了丢失几台机器外，倒没造成太大损失”
詹姆斯冷笑一声，手指轻轻敲击着被烟熏黑的墙壁：“有意思。既然厂区内的邪教徒都佩戴着识别法阵徽章，为什么还会触发警报？更蹊跷的是”
他转身直视纳尔逊，“丢失的四台机器不是被损毁，而是被人刻意搬走。根据机器体积来看，既不算太大也不太小，可整个厂房地面却找不到任何拖拽痕迹”
纳尔逊的瞳孔猛然收缩，手中的丝巾被攥得皱皱巴巴。
“显然，盗贼使用了储物类魔具。”詹姆斯的声音越来越冷：“但既然都动用了这种高级魔具，为什么不干脆多偷几台设备？偏偏只拿这四台？”
纳尔逊额头上渗出细密的汗珠，不自觉地跟着喃喃自语：“确实这说不通啊”
詹姆斯突然停下脚步，从身后部下公文包中抽出一份现场勘察图：“生产区的证据显示，盗窃者的行动模式与邪教徒截然不同。”
他的指尖在图上来回滑动：“这人目标极其明确，直奔那四台特定机器，在盗取前两台机器后，立即击碎最近的玻璃窗，以最短路径赶往另外两台所在的地，更关键的是，进入其他厂房的切入点，都是距离目标机器最近的入口，这说明什么？说明她提前做过周密踩点！”
他眯起眼睛：“你觉得有没有这种可能，偷机器的人和那伙邪教徒，根本就是两伙人？”
纳尔逊猛地瞪大眼睛，连连点头：“您这么一说确实有这个可能！
但”他困惑地抓了抓头发：“这伙人到底是谁？”
詹姆斯将勘察图缓缓卷起，声音低沉得令人发寒：“不管是谁，冲着生产设备来的人”他意味深长地顿了顿：“所图谋的，可比那些只想要武器的邪教徒危险得多。”