新编第九团团部会议室里，气氛凝重得如同暴雨前的天空。
各营主官——陈小果、刘青山、李猛、贺福田、钱禄，以及负责后勤的李栓柱，全部到齐。
张阳坐在主位，面色沉静，但眼神深处却跳动着冰冷的火焰。
“人都到齐了。”
张阳开口，声音不高，却清晰地传到每个人耳中。
“今天叫大家来，是因为什么事，想必有些人已经知道了。”
他的目光扫过李猛和贺福田。挺直腰板，嗡声道：
“团座！龟儿子的刘文辉！竟然敢派杀手来暗算您！这口气绝对不能忍！只要您一声令下，我立刻带兄弟们打过去，掀了他成都的老窝！”
“对！打他狗日的！”
贺福田也怒气冲冲地附和。
“老李，老贺，稍安勿躁。打仗不是儿戏，尤其是主动进攻一位军长级别的军阀。团座，此事确实性质极其恶劣，我们必须有所应对，但需从长计议。”
钱禄依旧言简意赅，冷冷吐出两个字：
“备战。”
张阳抬手，示意大家安静。口气，说道：
“李猛抓到的那个杀手，已经审过了，确实是刘文辉指使的。这件事，大家都知道了。我今天想跟大家说的，不是怎么去报复，而是这件事背后透露出来的信号。”
他站起身，走到墙上挂着的川南地图前，手指点着成都和宜宾的位置：
“刘文辉这个人，心胸狭窄，睚眦必报，而且做事不择手段。上次宜宾之战，他吃了大亏，损兵折将，颜面尽失。如今他夺回了自贡盐场，财力恢复，又开始大肆扩军买装备，实力比之前更强。他现在派人来暗杀，下次，会不会就直接派兵来打呢？”
会议室里一片寂静，所有人都感到了问题的严重性。
被这样一个实力雄厚且不择手段的军阀盯上，绝不是好事。
张阳转过身，目光锐利地扫过在座的每一位军官：
“我们不能心存侥幸，必须做好最坏的打算！未雨绸缪，才能有备无患！”
他走回座位，目光变得异常严肃，甚至带着一丝前所未有的坦诚：
“今天在座的，除了小果和栓柱，青山、钱禄、李猛、福田，你们几位也都是跟随我出生入死多年的老兄弟了。有些事，以前出于各种考虑，没有完全跟大家交底。今天，到了这个关头，我觉得不能再瞒着大家了。”
众人闻言，都屏住了呼吸，不知道团座要说什么重大秘密。
“其实，城外的那家纱纺厂，还有机械厂，真正的老板，不是别人，就是我。”
“什么？！”
除了早已知情的陈小果和李栓柱，刘青山、钱禄、李猛、贺福田四人全都惊呆了，几乎不敢相信自己的耳朵！那两个规模巨大、日进斗金、传说中是南洋富商投资的工厂，竟然是团座的产业？！
李猛的眼睛瞪得像铜铃，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋：“团…团座……您…您说的是真的？那…那两个厂…是…是咱们的？”
贺福田也结结巴巴：“我的老天爷……我就说……哪来的南洋商人这么大方……”
刘青山虽然震惊，但很快反应过来，眼中闪过一丝明悟：
“原来如此……怪不得团座总能搞到那么多钱给我们发饷、买装备、办军校……我早该想到的……”
钱禄虽然脸上依旧没什么表情，但眼神中也露出了难以置信的波动。
“这件事，关系重大，一旦泄露出去，后果不堪设想。所以之前一直严格保密，希望大家能够理解，并且继续严守这个秘密。”
“团座放心！打死我也不会说出去！”
李猛第一个拍着胸脯保证。
“谁敢说出去，老子第一个毙了他！”
贺福田也恶狠狠地道。刘青山和钱禄也郑重地点了点头。
“纱纺厂赚来的利润，大部分要用于工厂自身的再投资和扩大生产，这部分钱不能动，那是我们长远发展的根基。目前，我们新编第九团所有的粮饷、装备采购、军校开支，主要来源于纱纺厂每月上缴的税款。”
他看向李栓柱：“栓柱，你跟大家说一下具体情况。”
李栓柱连忙拿出一个小本子，汇报道：
“是，团座。按照之前的规定，纱纺厂每月账面营业额，计提大约三分五厘（35）作为税款。其中，大约三万大洋，正常缴纳给宜宾税务局，算是上交军部。剩下的七成，大约七万大洋，作为‘特别税款’，直接送到我们团部，用于我们的军费开支。这几个月，我们的军饷、伙食、被服、日常消耗，以及购买部分军火，都是从这笔钱里出的。”
一个月七万大洋的军费！这在当时的川军队伍里，绝对是一笔巨款了！要知道，很多军阀部队的士兵连饭都吃不饱，更别说按时发饷了。难怪新编第九团的待遇这么好，士气这么高！
“另外，按照团座的吩咐，我们一直在宜宾和南溪两县开展自愿征兵。因为我们饷银高，吃得饱，名声也好，来报名的人很多。每天少则几个人，多则二三十个人。截止目前，我们全团官兵，不算军校学员和厂区护卫队，总人数已经达到五千二百余人了。”
五千二百多人！这已经远远超出了一个标准团的编制，甚至超过了有些旅的人数！
“目前来看，我们的军费压力还不算大，养这五千多人绰绰有余。所以征兵工作还可以继续。但是，大家要知道，我们的对手刘文辉，在夺回自贡盐场后，财力更加雄厚。我得到消息，他正在大肆扩军，总兵力已经膨胀到五万多人！而且还在通过重庆的洋行，源源不断地购买军火装备，可以说是兵强马壮。”
他目光扫过众人，语气变得无比坚定：
“所以，为了应对未来可能出现的严峻局面，我决定，对我们新编第九团，进行扩编！”
“扩编？”
众军官精神一振，尤其是李猛、贺福田这些带兵的，谁不希望自己手下的兵越多越好？
“对，扩编！”
张阳的手指敲着桌面。
“我们现在每个营的实有人数都超过了一千多人，早已超出了常规步兵营的编制。继续沿用原来的三个营编制，不仅不利于指挥，也无法充分发挥我们的兵力优势。”
“小果，你把扩编方案说一下。”
陈小果站起身，走到地图前，显然早有准备：
“团座，各位。根据我们目前的兵力情况和未来作战需求，计划将现有部队，由三个营扩编为六个标准步兵营！”
“六个营？！”众人又是一惊，随即是巨大的兴奋。六个营，那可就真是一个旅的架子了！
“扩编方案如下：原一营，扩编后仍为一营，营长由陈小果担任。原二营，扩编后仍为二营，营长由刘青山担任，同时刘营长继续兼任教导队队长。原三营，扩编后仍为三营，营长由李猛担任。新编第四营，营长由李栓柱担任，李营长还需负责的后勤和征兵工作。新编第五营，营长由钱禄担任。新编第六营，营长由贺福田担任。”